Zamiast e-papieru?

Kilkukrotnie pisaliśmy o losie papieru w czasach dominacji elektronicznych środków przekazu. Zaskakującą propozycję przedstawili naukowcy z legendarnego laboratorium Xerox PARC.

Pomimo szumnych zapowiedzi „śmierci papieru”, jego zużycie zaczęło spadać dopiero niedawno i to wyłącznie w krajach najbardziej rozwiniętych (więcej na ten temat tutaj). Dla większości z nas papier wciąż jest ulubionym interfejsem dostępu do tekstu, co oczywiście nie pomaga lasom, a przede wszystkim oznacza duże zużycie energii podczas produkcji. Ludzkie przyzwyczajenia i ekologię próbują pogodzić jednak Paul Smith i Eric Shrader z laboratorium Xeroksa.

Z szacunków z roku 2006 wynika, że na całym świecie zadrukowuje się 15,3 bilionów stron rocznie, a liczba ta rośnie o 3% co 12 m-cy. Badacze Xeroksa szacują, że blisko 45% wydruków używanych jest tylko jeden raz (co czwarta zadrukowana kartka trafia do kosza przed upływem doby). W związku z tym Smith i Shrader wpadli na pomysł opracowania papieru, który „wyczyści się” po upływie doby i będzie nadawać się do ponownego zadrukowania. Papier pokryty specjalną warstwą fotoczułej substancji, która ciemnieje pod wpływem promieni UV. Na całkiem zaczernionej znów można drukować – w specjalnej drukarce, która zamiast tuszu czy tonera drukuje „światłem”. Każdą kartkę można wykorzystać do 100 razy. Komercyjne rozwiązanie ma trafić na rynek w ciągu najbliższych lat. Podobno papier, jak i drukarki będą tylko nieco droższe, od konwencjonalnych rozwiązań.